美式教育重视体育，所以在美高学校中，体育生总是比学霸更出风头。质疑者觉得，这是美国学校中的“反智主义”倾向，但事实上假如你足够知道他们看重体育专长培养是什么原因，会感觉或许并不可以如此简单地、非此即彼地理解。
美国父母大多觉得，体育活动事实上训练的是孩子的人格和品质，与在团队活动中的合作能力、领导能力，同时也通过体育活动为孩子创造吃苦和领会失败的机会。这也是为何美国孩子大多会选择团队体育项目训练，而不是个人运动。
在中国，学霸是最受学校老师喜欢的，同学和同学父母也以仰慕的见地看着学霸，学霸就是男神，女神，受万千溺爱于一身， 无往而不利。而在美国，是哪类学生是能像螃蟹一样横着走的呢？ 不是学霸，而是橄榄球队队长。
假如有学生考SAT拿到2400满分，被哈佛录取，别说上学校网站头条，连新闻都没。但假如学生将在大学里参加体育队，那可是学校的特大光荣。学校网站的首页可以看到学生和将来就读的大学教练握手的照片和有关新闻，高中校长会亲自接见，大概这所大学是排名50开外的大学，但学校对这个体育专长生的关注远远比那SAT满分的学生要多。
体育好的学生在申请美国高中的道路上是很有优势的。为何体育对美国学校那样要紧呢？归根结底是和钱有关。
美国大学橄榄球队的教练大概比校长的收入还要高，球队常常赢球，有钱校友就会支持校队，买票看球并每年不断捐钱给学校，学校的spirit和人气也会上扬。 学校的奥数再好也非常难激励学校spirit 精神。
不少中国父母已经认识到体育的重要程度，常常问到孩子应该练哪项体育会帮助申请美高。
第一，我先声明在美国人眼里，乒乓球和羽毛球不算体育。东部高中基本上没这种校队，所以请勿再和美国招办说“我最棒的体育活动是乒乓和羽毛球。”加州华人愈加多，有的学校有羽毛球队，但东部我还没碰到过。
第二，假如学生每周练某项体育一周才一小时，我可以确定那项体育不是学生的专长，最多是兴趣而已。
第三，假如学生到了13、14岁才想开始进步某项体育，已经太晚了。 要想让孩子体育好，需要从小学开始。
美国一般老百姓感觉体育是一个训练人格的活动，不仅仅是强身健体。美国每个小镇上都有政府支持的各项团体体育会所，从婴幼儿园开始，教练都是父亲们，无论他们多忙，但永远都可以抽出时间做足球教练或橄榄球教练，他们年轻的时候也是运动员。
这类非职业教练教会队员不仅仅是赢球，更多是
♢ 团队精神
♢ 体育精神
♢ 忍耐力和毅力
♢ 态度
♢ 怎么样在球场上惨败后吸取教训
我认识一个白人父亲，由于投资银行工作缘由，每周纽约和墨西哥市来回，再如何累，周六早上六点肯定出目前纽约冰球馆帮儿子的冰球队当教练。
在美国亚裔多的地方，房价是涨了，但镇上的团体体育活动就会降低。 白人慢慢搬走了，非常难找到够资格的中国父亲当教练，这也导致了亚裔多的学校体育队不好，大部分的学生只能拼钢琴，小提琴，奥数了。
大家常常抱怨目前的孩子不想吃苦，但父母并没提供孩子吃苦的机会，在美国人眼里，把高中四年里只去了贵州一周做支教的历程做为吃过苦的证明是个笑话。
我感觉目前让孩子在体育活动上吃苦是有这个必要的。我认识在美国的一些孩子小学时候在一项体育每周花5个小时，不少孩子同时玩两项体育，到初中后，每周体育运动少的每周10小时，多的每周20小时，完全没夸大。
练冰球的周末早上5点起床，游泳队的早上上课前游泳练习，下课后再回到泳池练习，如此的练习下学生才能算有专长，在顶尖高中体育队才能拿到一席之位。不少美高学生参加体育队练习后，体力都撑不住，非常难和美国孩子一较长短。
父母常问练什么体育含金量比较高，对申学有帮助？大部分团体类的运动含金量比较高，但总是中国父母更喜欢个人运动，感觉个人时间好安排，所以一窝蜂的去游泳，网球，击剑，高尔夫，到最后又是和亚洲人角逐。
目前冰球在国内很热门，我一个练冰球的学生5岁开始练冰球，周末早上6点起床。他申美高很好，虽然标化不高。但和招办面试时讲练球的辛苦远比废寝忘食背单词更有趣 。
目前我帮父母规划体育活动也比较多，父母帮助孩子找到他们自己喜欢的活动，他们才会想起早贪黑的去参加练习。
父母需要依据孩子的能力去挑选他们喜欢的活动，依据美国儿童大夫的建议，11-14岁的孩子天天需要至少1小时的运动。
父母不要太在意刚开始体育成绩好与不好，是否有名次，伴随身体的变化，成绩会有改变， 要紧的是孩子的兴趣和父母的坚持。其实最难的是父母的坚持，送孩子上补习班远比练体育要轻松。在冷气房里背单词要比在烈日下晒的像非洲难民要舒服不少。但正由于如此，招办感觉体育棒的学生有更有趣的生活故事。
中国母亲在9月1近日忙着破腹产，期望孩子可以早念书。而美国父母常见让男生晚念书，这其实是和体育有关的。
不少美国私校申请婴幼儿园设定的男生和女生过生日的截止日期是不一样的，不少男孩会晚一年念书，由于男生女生成熟度有非常大差别。
假如学生是全年级里体育活动能力强，进校队比赛得名次机会多，学校受青睐程度高，和队友之间的友情较深，自然就会慢慢有领导力。
学生会主席全校只有一个地方，但每一个体育队都需要队长。每年不少中国父母纠结于需不需要复读这个问题，复读不仅仅是由于英文能力问题，更不是IQ的问题，美国学校更重视学生的交际能力 。
所以中国孩子，特别是男生，假如不复读，不单单是比中国复读的学生年龄小，比美国孩子年龄也小，中国孩子长的年轻 ，课堂发言气场不够，更不要讲进体育队或竞选学生会主席了。
体育专长对申高是很有帮助的， 但这不是我写这篇文章的本意。我期望更多的学生能喜欢运动，不是单单为了申学，而是能有健壮的体格。我接触到的不少学生都是吃货，但运动不够。
不少学校体育教练和我说过 “Chinese students quit easily。”中国学生遇见挑战，非常快就想到舍弃。 体育不只训练人的意志力，也能改变学生心理健康问题。不要把时间都花在补习课上，天天花一个小时好好运动吧。
